大部分的葡萄酒，特别是陈年老酒，在长达数十年的陈年岁月中，多少都会产生一些沉淀物。这些沉淀物虽然不会对酒质产生影响，但是若倒酒时，瓶内泛起一些沉渣，是不是也会大煞风景呢？因此，一般我们在饮用老酒之前都会进行“换瓶”，而这个时候，滗酒器就可以派上用场了。

所谓的“换瓶”，即是把葡萄酒平稳而缓慢地注入醒酒器，从而把沉淀物留在瓶内。滗酒器通常以水晶玻璃制成，形状各有不同，但功能却是相同的，主要作用就是隔离酒中沉渣，同时也起着醒酒的作用。这时，你是否又有疑问，滗酒和醒酒又有何区别呢？

醒酒，是让葡萄酒与空气充分接触，其目的是为了让葡萄酒变得更柔和，且使葡萄酒充分释放其所有香气。一般在醒酒时，都会将葡萄酒倒入醒酒器，这样可以让葡萄酒液与空气有更大面积的接触，使其能够更快地被氧化。当然，你也可以开瓶后直接将酒倒入酒杯，让葡萄酒在酒杯中醒来，边醒酒边享受葡萄酒气味变化的过程。而滗酒，其主要目的在于分离葡萄酒中的残渣或沉淀物，不过，滗酒的过程也同时有醒酒的作用，不过醒酒只是它顺便完成的一个功能，因为它的粗壮底座可以让葡萄酒与空气有更大的接触面积，加速氧化。

一般情况下，需要滗酒的葡萄酒以陈年老酒居多。因为是老酒，所以滗酒时，需要避免已经略显脆弱的葡萄酒与氧气的过多接触。滗析陈酒应该选择细狭瓶型的滗酒器。首先应该至少提前24小时把要饮用的酒直立或者倾斜放置，好让沉淀物聚集到瓶底。因为老酒“经不起折腾”，易被氧化，所以换瓶滗酒进行得越晚（换瓶之前再开酒）、动作越轻柔越好，看到瓶颈处出现沉淀物时即应停止倒酒。最好旁边点燃一支蜡烛，因为蜡烛的光芒既不伤眼同时又能看清酒液的浑浊度。滗酒结束后，应该仔细封好滗酒器，可使用瓶塞，或餐巾纸叠成的圆锥物作为塞子。

滗酒器对葡萄酒世界里的另一个影响则是：在侍酒师手里，滗酒的过程大概最能代表侍酒的艺术。但凡餐厅里有给老酒换瓶的，一支线条优美的滗酒器，再加上几番古老风味的蜡烛，必定可以吸引不少欣赏的目光。不过，发展到了今天，随着醒酒功能用得越来越多，滗酒功能就用得越来越少了。不仅如此，滗酒是否有必要也是业内争论的一个焦点。比如在《神之水滴》（The Drops of God）中，青年酒评家远峰一青就在一次葡萄酒讲座上指出：“我推荐大家将勃艮第红酒直接倒入杯中饮用，因为，如果经过‘换瓶’，那种纤细酒香就会挥发而去。”至于沉淀物，美国酒评家马特·克雷默（Matt Kramer）的见解是：“其实，沉淀物通常都不是什么坏东西……唯一的问题只是让酒看起来不美观罢了。”

无论怎样，笔者认为，饮酒本身是一个享受的过程，万不可为了一些条条框框而坏了兴致，所以你大可按照你的习惯和想法来喝你的酒，享受你自己的生活和心情。