一、橡木桶陈酿葡萄酒

真相：橡木的使用让葡萄酒品尝起来，口感更佳。

在葡萄酒酿造过程中，从带有金色边缘的蒙哈谢（Montrachet）霞多丽白葡萄酒到波尔多顶级的葡萄酒，世界上许多葡萄酒都采用橡木桶进行陈酿。在葡萄酒世界里，橡木桶的作用极其重要，其每个因素都或多或少地影响了成品葡萄酒的风格，例如橡木桶类型、大小、陈酿时间、橡木纹理和木桶制作工艺等。

让我们进一步了解用于葡萄酒陈酿的3种主要橡木树类型和木桶制作工艺，以便完全理解橡木桶给葡萄酒带来的特征。

二、3种主要橡木类型

1. 法国橡木

法国橡木是欧洲的几种橡木树类型，包括用于陈酿葡萄酒的白橡树的原料来源。法国橡木，即欧洲栎（Quercus robur）在整个欧洲都很普遍，无梗花栎（Sessile Oak）具有更优质的纹理，然而分布更稀疏。因具有无梗花栎细致的纹理结构而被选来制作陈酿葡萄酒的橡木桶。最出名的橡木桶制作精良，原材料来自Alliers、Vosges和Troncais树林，价格昂贵，最高达4,000美元/个。利穆赞（Limousin）橡木的纹理更稀疏，制作的橡木桶更适合陈酿干邑（Cognac）、雅巴邑（Armagnac）和雪莉（Sherry）等。

法国橡木是葡萄酒陈酿的流行之选

在陈酿顶级葡萄酒时，法国橡木十分流行。法国橡木比其它橡木能给葡萄酒增添更细致的风味。黑皮诺（Pinot Noir）和霞多丽（Chardonnay）与法国橡木的搭配堪称完美，因为这两个葡萄品种比其它品种，如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）更容易从法国橡木里吸取风味。

注：每个法国橡木桶的成本依品质费用在850美元~3,600美元/个；树龄更老的橡树具有更紧密的纹理。

2. 美国橡木

美国有很多种橡木树种类，然而用于陈酿葡萄酒的种类为美国白橡。美国西部遍地都种植着美国白橡，在密苏里州也经常能看见这个树种。美国制桶业生产的橡木桶主要用于波旁威士忌的陈酿。因为有这个需求，象苏格兰的威士忌制造商麦卡伦（Macallan）在美国拥有自己的橡木林。美国橡木较少用于陈酿葡萄酒。

美国橡木的闪光之处

美国橡木能够给葡萄酒带来很多风味。葡萄酒专家用茴香、椰子和香草的香气来描述美国橡木的风味。美国橡木可以给清新，且以果味为主的新世界葡萄酒增添复杂性。例如，引领使用美国橡木的美国葡萄酒酿造商，包括银橡酒庄（Silver Oak）和五星酒庄（5 Star Cellars）。

注：每个法国橡木桶的成本依品质费用在360~500美元/个；美国白橡比法国橡木和东欧橡木的纹理更稀疏。

3. 匈牙利/东欧橡木

匈牙利/东欧橡木与法国的欧洲栎属于同一种橡木树类型。酒庄里越来越多的东欧橡木桶被用于葡萄酒的陈酿。选择东欧橡木的原因是因为东欧橡木与法国橡木非常相似，但价格却便宜很多。

使用匈牙利橡木的原因及葡萄品种

与几个酿酒师就匈牙利/东欧橡木的使用问题进行交谈后得知，很多酿酒师在酿造酒体丰满的葡萄品种时，喜欢采用匈牙利/东欧橡木，例如马尔贝克（Malbec）和味而多（Petite Verdot）。

注：每个东欧橡木桶的成本依品质费用在560~700美元/个；东欧橡木通常介于美国橡木与法国橡木之间。

三、橡木桶陈酿风味

橡木除了能让酒窖看起来更酷，还可以给葡萄酒增添香气成分。从根本上说，橡木内酯具有椰子的香气。但经过熏烤和热辐射的作用，有些橡木闻起来散发出烘烤的香气，这恰好可以增添葡萄酒的不同香气。常见的橡木桶香气有：

1. 香草：具有香草的香气；

2. 丁香：具有香辣和丁香的气息；

3. 糠醛：具有甜美焦的糖香气；

4. 木酚：具有烧焦和烟草的气息。